Žveplo in fosfor se štejeta za škodljive nečistoče v ravnem jeklu, stroge meje pa so običajno postavljene pod 0,045%. Žveplo tvori železov sulfid (FES), ki ima nizko tališče (~ 1190 stopinj) in se kopiči pri mejah zrn. Med vročim valjanjem, ko jeklo doseže temperature nad 1200 stopinj, se FES topi, kar povzroči "vročo kratko" - stanje, v katerem se jekleno razpoka pod valjanjem. Zaradi tega je material neizvedljiv v procesih vročega oblikovanja. Fosfor se na drugi strani loči na mejah zrn in poveča krhko pri Ambient in Sub - ničelni temperaturi, pojav, znan kot "hladna kratka." Zmanjšuje udarno žilavost materiala, zaradi česar je ravno jeklo nagnjeno k zlomu med hladnim upogibanjem ali obdelavo. Sodobno jeklo je za nadzor nad temi elementi uporabljal procese desulfurizacije in defosforizacije (na primer rafiniranje kov), pri čemer zagotavlja, da lahko jeklo zdrži tako vroče valjanje kot hladno oblikovanje brez okvare.